Natal ao redor do mundo: Como é celebrada a data em diferentes países que falam inglês?

O fim de ano chegou e você está bastante cansado, certo? Tudo o que você deseja é diversão durante aquelas merecidas férias. Mas nem por isso você precisa deixar os seus estudos — incluindo o inglês — de lado. Um dos aspectos de grande importância ao estudar um idioma é o cultural. Saber como as pessoas que falam aquele idioma em cada região do mundo se comportam e celebram certas datas, além de ser interessante, pode ajudar muito durante uma viagem.

Uma das festas mais queridas, aguardadas e repleta de tradições e costumes é o Natal. Aqui no Brasil já sabemos que ele é comemorado da madrugada do dia 24 para o dia 25. Estamos acostumados a comer a tradicional ceia com direito a peru e rabanada, decorar uma árvore com direito à muitas luzes, ouvir os mesmos hinos natalinos em todos os lugares possíveis, trocar presentes, escrever cartas para o papai noel, e muitas outras são tradições marcantes para  brasileiros nessa época do ano. Mas será que os países de língua inglesa celebram essa data da mesma forma? Como serão as tradições em outras partes do mundo?

Se você sempre teve curiosidade de saber como são as tradições de alguns países que falam inglês então continue por aqui e confira!

Como surgiu o Natal?

Considerado um feriado religioso cristão, o Natal é celebrado pelos brasileiros em 25 de dezembro, em comemoração ao nascimento de Jesus Cristo. Originalmente, a festividade era o que considera-se “pagã” e foi convertida pelos romanos para algo religioso  posteriormente. A festa pagã chamava-se Natalis Solis Invicti (“nascimento do sol invencível” em latim), e era uma homenagem ao deus persa Mitra, popular em Roma. 

As comemorações para o deus sol aconteciam durante o solstício de inverno, o dia mais curto do ano. No hemisfério norte, o solstício não tem data fixa – ele costuma ser próximo de 22 de dezembro, mas pode cair até no dia 25.

Como não há relatos do dia exato do nascimento de Cristo, e apesar de estudos indicarem que dificilmente Jesus teria nascido em dezembro, a igreja católica, para estimular a conversão dos povos pagãos sob o domínio do Império Romano, ressignificou a festa, passando a comemorar o nascimento de Jesus de Nazaré.  

No início, as comemorações natalinas costumavam durar até 12 dias, simulando o período que os três reis Magos teriam levado para chegar até a cidade de Belém e entregarem seus presentes ao Jesus recém-nascido. Hoje, nós sabemos que é comum haver a montagem das árvores de natal para deixá-las preparadas até 25 de dezembro e começamos a desmontá-las até 12 dias após o Natal (6 de janeiro, considerado o “Dia dos Três Reis Magos”).

Como diferentes países de língua inglesa celebrar o Natal?

• Estados Unidos da América 

Na terra do “Uncle Sam” (Tio Sam), a celebração natalina é feita repleta de “lights” (luzes) e “Christmas trees” (árvores de Natal). Ao contrário do Brasil que vive o verão em dezembro, nos EUA faz bastante frio, o que transforma a data em um “White Christmas” pela incidência de neve. Essa neve toda traz alguns dos principais símbolos que acabaram sendo reproduzidos em vários outros lugares do mundo.

Alguns destes símbolos são a famosa árvore chamada de “pine tree” (pinheiro), os “Snowmen” (bonecos de neve) e a brincadeira de “snowball war” (guerra de bola de neve). A troca de presentes e lembrancinhas também é lei nos EUA, com as “stockings” – meias, geralmente vermelhas e brancas, que enfeitam as lareiras das casas – sendo utilizadas para guardar doces e balas distribuídas durante o almoço de Natal.

E por falar em comida, os norte-americanos preparam verdadeiros banquetes para celebrar o Natal. Essa farta mesa conta com pratos como peru assado, tender, purê de batatas, tortas de abóbora, o tradicional “gingerbread”, que são biscoitos de gengibre com formato de bonecos de neve ou árvores de Natal. As sobremesas também podem ser tortas de maçã ou cookies, e tudo isso sendo apreciado ouvindo boas “Christmas Carols”, músicas natalinas cantadas por grupos de amigos e familiares na celebração.

• Inglaterra

Na terra da rainha as tradições também começam na noite do dia 24 com a ida à missa seguida de uma caminhada com muita cantoria dos hinos de Natal. Em casa, muitas crianças seguem uma tradição semelhante ao que citamos que ocorre nos EUA, pendurando meias na lareira e as enchendo com doces. A ideia aqui é que o Papai Noel os recolha na hora de deixar os presentes para elas quando bate a meia noite. 

E por falar em decoração, a “mistletoe” (azevinho) é um famoso enfeite de Natal que carrega uma bela e romântica tradição. Segundo esta, os casais parados embaixo dele devem se beijar, garantindo boa sorte à união. Além disso, sagradamente há o “Queen’s Speech”, em português, o discurso da rainha. Este é feito todos os anos desde 1932 na noite do dia 25 para marcar as datas festivas, e é transmitido por todos os veículos de comunicação do país. 

Falando em tradições antigas: Você sabia que a Inglaterra é um dos países que comemora o Natal há mais tempo no mundo? O pessoal por lá já é fã da data há cerca de 1000 anos!

O peru segue aqui sendo um importante prato na ceia da noite de natal, acompanhado de purê de batatas, molho de carne e linguiça assada com bacon. A “ Mince Pie”, torta com recheio de carne e frutas é consagrada como sobremesa natalina, além do “Christmas pudding”, um bolo recheado de frutas secas ao molho de conhaque, que também é um dos mais tradicionais, levando a data em seu nome, inclusive.

Durante a celebração inglesa há também brincadeiras que estão sempre presentes. Uma delas envolve as “Christmas crackers”, embalagens de presente feitas de papelão em forma de bombom com uma lembrancinha e uma coroa de papel dentro. A proposta é que cada um segure uma ponta diferente do papel e puxe, de forma que um vai ficar com o presente e o outro com a coroa. Uma outra tradição que une as pessoas no natal é o ato de escrever e entregar cartões natalinos. 

Os chamados “Christmas cards” (cartões natalinos) tiveram sua origem por lá com o primeiro sendo feito pelo conhecido ator inglês John Lovell Horsley em 1843 e seguindo como tradição até hoje!

• Canadá

Conhecida como “The Great White North”, o Canadá é um dos países de língua inglesa que também carrega tradições interessantes no Natal. Ainda na noite do dia 24 as famílias se reúnem para apreciar os shows de luzes e decorações nas ruas, especialmente nas grandes cidades do país. 

A ideia de decorar a casa e a famosa árvore de Natal, com direito a luzes e meias penduradas nas lareiras também segue por lá, mas com particularidades regionais. A refeição do dia 25, além do peru que já é comum em alguns países citados aqui, conta também com as “butter tarts”, que são as tortas de manteiga e peixe. E assim como nos Estados Unidos, não pode faltar também a “gingerbread” de sobremesa.

Em Quebec há um costume culinário regional de consumir a “tourtière”, que é um tipo de torta de carne de porco, vitela ou bife. Além disso, jovens e crianças costumam se fantasiar para visitar os mais necessitados levando presentes e cantando músicas natalinas, reforçando o caráter bastante forte da “charity” (caridade) na região. 

• África do Sul

Sendo o inglês um dos idiomas falados na África do Sul resolvemos trazer aqui as tradições deste país tão rico culturalmente. Um fato curioso é que por lá também é celebrado o Natal durante o verão, por isso possuem tradições mais parecidas com as australianas e britânicas. Mas nem tudo é semelhança, então começamos com o choque cultural de que a famosa figura do papai noel não é tão popular por lá.

A ceia sul-africana é feita, geralmente, no dia 25 no horário do almoço, e não no jantar como estamos acostumados. Nesta refeição não pode faltar peru, frango, arroz amarelo, rosbife, e de sobremesa o tradicional “Malva pudding”, que é algo parecido com o pudim brasileiro de leite, mas menos doce. Uma tradição que se assemelha ao praticado na Inglaterra são os “Christmas crackers”. 

• Austrália

Os australianos começam as celebrações com um almoço de Natal no dia 25, com os familiares reunidos Muitas vezes essa reunião acontece em parques e praias e pode se transformar em um “barbecue” (churrasco) natalino que soma a tradição de comer peru aos frutos do mar, frios e saladas. 

Isso ocorre pois, por lá a data também acontece em uma época de calor, assim como no Brasil, deixando o clima propício para celebrações “on the beach”!

As casas são caprichosamente decoradas com muitas luzes e enfeites nos jardins e dão o tom lúdico  que as crianças precisam para deixar um copo de leite e um prato de cookies na mesa de jantar para que o Papai Noel possa se alimentar quando vier deixar os presentes e quiser ter um descanso. 

Curtiu essa viagem por várias celebrações de Natal diferentes? São muitas tradições e significados, não é mesmo? Se você gostou, não pode deixar de conferir o nosso Quiz para conferir qual tradição natalina norte-americana mais combina com você!